1945年1月出生，15岁辍学，做过锻工。1969年7月，鲁带领6名农民，集资4000元，创办宁围公社农机厂，现已发展成为国家520户重点企业和国务院120家试点企业集团之一，中国最大民营企业之一。鲁冠球现为万向集团董事局主席，同时担任中国乡镇企业协会会长一职。